Selon le concours pour le Palais des Monopoles d’État et le Ministère des Finances de 1908, le bâtiment a été conçu comme un centre administratif, situé à l’intersection des rues Kneza Miloša et Nemanjina, en face du Ministère de l’Armée construit en 1895. Selon Selon les conditions du concours, les participants ont bénéficié d’une liberté stylistique, y compris la possibilité d’appliquer des motifs serbes. Seuls les créateurs d’origine slave du Royaume de Serbie et de l’étranger pouvaient participer au concours, et le jury de sept membres était composé de représentants étrangers et nationaux.

Onze œuvres ont été soumises au concours, dont cinq seulement ont été identifiées aujourd’hui: le tandem russe Vassiliev et Kritchinsky, l’architecte tchèque František Blažeka, assisté du professeur Hořica, le duo national Nikola Nestorović et Dragutin Đorđević et les projets indépendants soumis. de Vladimir Popović et Momir Korunović. Lors du concours, le projet de Kritchinsky et Vassiliev a été sélectionné sous le code indicatif « Serbie unie », comme le plus complet et le plus adapté au programme prescrit, comme supérieur aux autres. Malgré les éloges et l’attribution de sept mille dinars, le projet n’a pas été réalisé, à cause des crises et des guerres de la période (1908-1918).

Au début de 1924, le concours pour un nouveau bâtiment pour le ministère des Finances est à nouveau annoncé. Les résultats du concours ont été annoncés en août de la même année. Le premier prix n’a pas été attribué et le deuxième prix a été attribué à la société « Arhitekt », dirigée par Dragiša Brašovan, alors très populaire, bien que ce plan n’ait pas été conservé. Probablement mécontents de l’aspect extérieur du bâtiment, les investisseurs organisèrent un nouveau concours pour le projet de façade en 1925, à la condition qu’elle soit conçue dans le style serbo-byzantin.

L’Association des architectes et ingénieurs de Yougoslavie a jugé cette décision arbitraire et a recommandé à ses membres de ne pas participer au concours dans de telles conditions. Malgré les protestations, le concours a toujours eu lieu et cinq auteurs y ont participé. Cependant, l’investisseur a soudainement changé de décision et a décidé de confier la conception du ministère des Finances à Nikolaï Krasnov. La nouvelle élaboration a été réalisée dans l’esprit de l’académisme russe, en moins de deux mois, bien que l’on retrouve également la signature de Nikola Nestorović sur les esquisses conceptuelles.